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Le principe est simple : un réseau maillé permet à plusieurs nœuds de diffuser une connexion réseau sur une vaste zone en « communiquant » entre eux et en établissant une connexion. En substance, un réseau maillé sans fil est une alternative à la solution WiFi traditionnelle, qui utilise des points d’accès et des liaisons câblées pour créer un réseau. Lorsque la connexion à un réseau câblé est impossible en raison de contraintes environnementales ou d’un manque de ressources, il est important de disposer d’une solution prenant en charge la technologie de réseau maillé sans fil.

Mieux encore, les réseaux maillés sont véritablement sans fil, car ils ne reposent pas sur des câbles pour communiquer entre les nœuds et offrent généralement des réseaux rapides, efficaces et fiables, quel que soit l’emplacement. C’est particulièrement important pour les déploiements en extérieur, où la mise en œuvre d’appareils WiFi est difficile.

Alors, que sont les nœuds maillés ? Avant d’examiner précisément le fonctionnement des réseaux maillés, parlons des nœuds maillés. Les nœuds maillés sont de petits émetteurs radio qui servent de routeur sans fil dans une solution de réseau WiFi traditionnelle avec des points d’accès et des routeurs. Contrairement aux réseaux câblés ou sans fil qui utilisent des appareils WiFi pour communiquer et transférer des informations, ces nœuds sont programmés pour interagir ou « communiquer » entre eux dans les réseaux maillés. Ils transmettent les informations sans fil d’un nœud au suivant, par un chemin rapide et sûr, selon un processus appelé routage dynamique. Ces nœuds utilisent les normes WiFi traditionnelles 802.11a/b/g pour communiquer entre eux et avec les utilisateurs.

Comment créer des réseaux maillés Pour former un réseau maillé, une seule nœud doit être relié par câble à une connexion réseau, telle qu’un modem Internet ou un routeur. Le nœud connecté peut ensuite partager sans fil sa connexion Internet avec les autres nœuds situés dans sa portée. Plus le nombre de nœuds disponibles est élevé, plus le réseau créé est étendu.

Définition des topologies maillées et de leurs types Les réseaux étant créés pour répondre à différents objectifs, les réseaux maillés peuvent être configurés et mis en place de diverses façons : c’est là qu’interviennent les topologies réseau. Une topologie réseau désigne les différentes dispositions permettant aux nœuds de se connecter entre eux, ainsi que la manière dont ils communiquent. Les topologies physiques décrivent la manière dont les nœuds sont physiquement connectés entre eux (généralement par des câbles), tandis que les topologies logiques décrivent la manière dont les appareils réseau semblent connectés entre eux. Par exemple, si le site 1 est connecté au site 2, le chemin physique réel peut passer par différents points de commutation selon la disposition physique du réseau, tandis que la topologie logique représente plus simplement le site 1 connecté au site 2.

Il existe six types de topologies réseau : Bus, Hybrid, Mesh, Ring, Star et Tree.

La topologie en bus désigne un type de réseau dans lequel chaque ordinateur et appareil réseau est connecté à un câble unique. Cette topologie transmet les données dans une seule direction et chaque appareil est connecté à un câble unique.

Hybrid Topology is a mixture of two or more topologies. For example, if one office uses bus topology and needs to be connected to another office that uses ring topology.

Mesh Topology is a point-to-point connection to other nodes or devices. This means that all network nodes are connected to each other.

Ring Topology is when each node is connected to one another with the last one connected to the first, forming a ring.

Star Topology means that all nodes are connected to a single hub through a cable and is visually represented as a star. The hub is the main node which all other nodes are connected to. Basically, the hub acts as the repeater for data transmission and every node has its own connection to the hub.

Tree Topology refers to all nodes connected to a root node forming a hierarchy. This hierarchy requires at least three levels.

Users can deploy mesh networks and all of the above types of topologies with our GWN7600 and GWN7600LR access points, but we officially support star topology. Star topology is one of the most common network configurations because of its centralized and manageable features. The communication flow in a star topology is managed from the central access point (CAP) and then distributed throughout the different nodes connected to it. For example, if computer 1 wants to send data to computer 2, then computer 1 will forward that message to the CAP which will then check the address of the destination computer, then forward that data. No information is stored in the CAP, but rather serves as the point of contact to distribute the information between nodes. This topology can be implemented with Ethernet or cabled structures, wireless routers, or any other components, making it extremely adaptable to your network structure. Users like star topology because of its flexibility as it’s easy to add computers to networks and can continue to operate with no interruptions even if one computer fails.

There are many advantages of mesh networks, but perhaps the most common one is that it’s a cost-effective and an easy-to-deploy solution. That means using less wires to form a truly wireless solution that can cover large areas, relies on the most common WiFi standards and is automated in that it can automatically find the fastest and most efficient path to transmit data. Also, it’s extremely adaptable and expandable because it’s easy to install and uninstall nodes depending on the coverage area needed.